Disons qu'à cause de sa capacité beaucoup plus grande, le DVD-R est le petit frère musclé du CD-R. Disque optique à simple face et inscription unique, le DVD-R est de même dimension qu'un CD-R, soit 12 cm, mais sa plus grande capacité et la densité plus élevée. Comme la plupart des petits frères, le DVD-R ressemble au CD-R - les deux utilisent une couche de couleur et des lasers pour inscrire et stocker les informations et tous deux sont à inscription unique, donc permanente. Les CD-R et DVD-R partagent également une autre caractéristique importante: la compatibilité. À l'exemple de la compatibilité en lecture fournie par les unités CD-ROM pour les CD-R, le DVD-R peut être relu par la plupart des unités DVD-ROM ou DVD vidéo sur le marché, ce qui en fait le support idéal pour la distribution grande capacité de données, d'images et de son.
